Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ θα λάβει την Τετάρτη την τελευταία της απόφαση για τα επιτόκια του 2024, επισφραγίζοντας ένα έτος κατά το οποίο η κεντρική τράπεζα παρείχε κάποια οικονομική ανακούφιση στους δανειολήπτες που πλήττονται από τον πληθωρισμό, εγκαινιάζοντας τον Σεπτέμβριο την πρώτη μείωση των επιτοκίων της εδώ και τέσσερα χρόνια. Στις 18 Δεκεμβρίου, η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ είναι πιθανό να προβεί στην τρίτη διαδοχική μείωση του 2024, σύμφωνα με οικονομολόγους που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση της εταιρείας χρηματοοικονομικών δεδομένων FactSet. Ωστόσο, πολλοί εμπειρογνώμονες προετοιμάζονται επίσης για έναν πιο αργό ρυθμό περικοπών το 2025, δεδομένου ότι το ποσοστό πληθωρισμού της χώρας εξακολουθεί να είναι κολλώδες και ορισμένες από τις προτεινόμενες οικονομικές πολιτικές του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, οι οποίες, εάν τεθούν σε ισχύ, θα μπορούσαν να αποδειχθούν πληθωριστικές, σημειώνει το CBS. Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ μάχεται τον πληθωρισμό από τον Μάρτιο του 2022, όταν άρχισε να αυξάνει τα επιτόκια, ωθώντας τελικά το επιτόκιο αναφοράς της στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 23 ετών. Ενώ ο πληθωρισμός έχει υποχωρήσει σημαντικά από τότε, ο δείκτης τιμών καταναλωτή του Νοεμβρίου αυξήθηκε κατά 2,7%, ξεπερνώντας τον στόχο της Fed να μειώσει τον πληθωρισμό στο 2% ετησίως. Αυτό σηματοδοτεί ότι η μάχη κατά του πληθωρισμού δεν έχει ακόμη τελειώσει, αν και η έκθεση για τον πληθωρισμό του Νοεμβρίου ήταν σύμφωνη με τις προσδοκίες των οικονομολόγων. Την ίδια στιγμή, το ποσοστό ανεργίας έχει ανέβει φέτος, προκαλώντας ανησυχίες στη Fed για αδυναμίες στην αγορά εργασίας. «Η Fed πιθανότατα θα προχωρήσει σε άλλη μια μείωση των επιτοκίων κατά 25 μονάδες βάσης στη συνεδρίαση του Δεκεμβρίου», σημείωσε ο Jacob Channel, ανώτερος οικονομολόγος της LendingTree, σε ηλεκτρονικό μήνυμα, προσθέτοντας: «Αυτή θα μπορούσε να είναι η τελευταία μείωση για λίγο καιρό όμως», είπε. «Επειδή οι πολιτικές της επερχόμενης κυβέρνησης Τραμπ ενδέχεται να προκαλέσουν αναζωπύρωση του πληθωρισμού ή να βγάλουν με άλλο τρόπο την οικονομία εκτός ισορροπίας, η Fed ενδέχεται να επιλέξει να υιοθετήσει μια στάση αναμονής και να διατηρήσει σταθερά τα επιτόκια στη συνεδρίαση του Ιανουαρίου», σημείωσε ο Channel.

Πόσο θα μειώσει η Fed τα επιτόκια τον Δεκέμβριο;

Περίπου 9 στους 10 οικονομολόγους που ερωτήθηκαν από την εταιρεία χρηματοοικονομικών δεδομένων FactSet προβλέπουν ότι η Fed θα μειώσει το επιτόκιο αναφοράς της κατά 0,25 ποσοστιαίες μονάδες την Τετάρτη. Εάν συμβεί αυτό, το επιτόκιο των ομοσπονδιακών κεφαλαίων -το επιτόκιο που χρεώνουν οι τράπεζες μεταξύ τους για βραχυπρόθεσμα δάνεια- θα μειωθεί σε ένα εύρος 4,25% έως 4,5%, από το σημερινό εύρος-στόχο του 4,5% έως 4,75%. Αυτό θα σηματοδοτούσε την τρίτη διαδοχική μείωση των επιτοκίων της Fed φέτος, η οποία ξεκίνησε με μια τεράστια μείωση κατά 0,5 ποσοστιαίες μονάδες τον Σεπτέμβριο, ακολουθούμενη από μια μείωση κατά 0,25 ποσοστιαίες μονάδες στη συνεδρίαση του Νοεμβρίου.

Πώς θα μπορούσαν τα οικονομικά σχέδια του Τραμπ να επηρεάσουν τη Fed;

Ενώ ο Τραμπ έχει υποσχεθεί να αντιμετωπίσει την άνοδο των τιμών, ορισμένες από τις πολιτικές του θα μπορούσαν να αποδειχθούν πληθωριστικές, σύμφωνα με οικονομολόγους της Wall Street. Για παράδειγμα, ο Τραμπ παρουσίασε τον περασμένο μήνα σχέδια για την επιβολή δασμών 25% σε όλες τις εισαγωγές από το Μεξικό και τον Καναδά την ημέρα της ορκωμοσίας του, στις 20 Ιανουαρίου. Ο εκλεγμένος πρόεδρος δήλωσε επίσης ότι σκοπεύει να επιβάλει πρόσθετο τέλος 10% σε όλες τις εισαγωγές από την Κίνα. Αλλά οι δασμοί είναι ουσιαστικά φόροι κατανάλωσης που τις περισσότερες φορές πληρώνονται από τους καταναλωτές. Με άλλα λόγια, οι Αμερικανοί αγοραστές θα μπορούσαν να καταλήξουν να πληρώνουν περισσότερα για τα πάντα, από τα αβοκάντο που εισάγονται από το Μεξικό μέχρι τις τηλεοράσεις που κατασκευάζονται στην Κίνα. Λόγω της πιθανότητας ο πληθωρισμός να υποχωρήσει το 2025, εάν ο Τραμπ θέσει σε ισχύ εκτεταμένους δασμούς, πολλοί οικονομολόγοι αναμένουν ότι η Fed θα επιβραδύνει ή θα διακόψει τις μειώσεις το επόμενο έτος. «Οι αξιωματούχοι της Fed ίσως προτιμήσουν να είναι προσεκτικοί υπό το πρίσμα της αβεβαιότητας σχετικά με τις πολιτικές της νέας κυβέρνησης, ιδίως τις πιθανές αυξήσεις των δασμών», σημείωσαν οι οικονομολόγοι της Goldman Sachs σε ερευνητική έκθεση της 15ης Δεκεμβρίου.

Πόσο θα μειώσει η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ τα επιτόκια το 2025

Οι οικονομολόγοι προβλέπουν ότι η Fed θα συνεχίσει να μειώνει τα επιτόκια και το επόμενο έτος, αν και ορισμένοι αναπροσαρμόζουν προς τα κάτω τον αριθμό των μειώσεων που είχαν προβλέψει. Η Fed θα δημοσιεύσει την περίληψη των οικονομικών προβλέψεων (SEP) στις 18 Δεκεμβρίου, η οποία θα παράσχει κάποια εικόνα για το τι αναμένει το 2025. Είναι πιθανό οι προοπτικές της Fed να προβλέπουν τρεις μειώσεις επιτοκίων το 2025 κατά 0,25 ποσοστιαίες μονάδες η καθεμία, από τέσσερις μειώσεις επιτοκίων που είχε προβλέψει η κεντρική τράπεζα όταν δημοσίευσε για τελευταία φορά την SEP, τον Σεπτέμβριο, σύμφωνα με τον επικεφαλής οικονομολόγο της ΕΥ Γκρέγκορι Ντάκο. Στη συνέντευξη Τύπου της Τετάρτης, ο Πάουελ θα μπορούσε «να επαναλάβει τη γνωστή μεταφορά της αργής κίνησης σε ένα σκοτεινό δωμάτιο γεμάτο αντικείμενα για να δικαιολογήσει μια πιθανή “παράλειψη” μείωσης των επιτοκίων στη συνεδρίαση του Ιανουαρίου», πρόσθεσε ο Daco.