ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Η γενική συνέλευση της κοινότητας του Καθεδρικού Ναού του Αγίου Δημητρίου Αστόριας, η οποία συνήλθε το μεσημέρι της Κυριακής, 8ης Σεπτεμβρίου 2024, ενέκρινε κατά πλειοψηφία (2/3) την πρόταση του κοινοτικού συμβούλιου για την υποθήκευση του νεόδμητου κτιρίου προκειμένου να δανειστεί από την Ιερά Αρχιεπισκοπή τρία επί πλέον εκατομμύρια δολάρια.
Είναι η πρώτη φορά, τουλάχιστον για τα δεδομένα των τελευταίων δεκαετιών που το προπύργιο του Ελληνισμού, όπως είθισται, να αποκαλούμε την κοινότητα του Αγίου Δημητρίου Αστόριας, γονάτισε με όλη την σημασία της λέξεως.
Είναι επίσης η δεύτερη φορά που η κοινότητα ελλείψει ιδίων πόρων υποχρεώθηκε να δανειστεί από την Αρχιεπισκοπή, αλλά αυτή την φορά παραχωρώντας τα 39% της κυριότητας του νεόδμητου κτιρίου στην διεύθυνση 30-67 31st Street.
Οι μαθητές του Λυκείου του Αγίου Δημητρίου Αστόριας στο προαύλιο του Καθεδρικού Ναού. Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του Λυκείου του Αγίου Δημητρίου Αστόριας.
Προ ενός έτους, όπως έγραψαν οι «Αναμνήσεις» η κοινότητα δανείστηκε ένα εκατομμύριο δολάρια από την Αρχιεπισκοπή, ενώ την Κυριακή η γενική συνέλευση ενέκρινε την υποθήκη για το νέο δανεισμό των τριών εκατομμυρίων δολαρίων.
Αν και στο συμφωνητικό για τον δανεισμό των τριών εκατομμυρίων δολαρίων και την παραχώρηση των 39% της κυριότητας του κτιρίου αναφέρεται ότι η κοινότητα δικαιούται μελλοντικά να εξαγοράσει τα ποσοστά αυτά βάσει της νέας αντικειμενικής αξίας προκειμένου να ανακτήσει την κυριότητα, εν τούτοις, τα πράγματα κάθε άλλο παρά ευοίωνα είναι.
Το λέμε και το υπογραμμίζουμε αυτό διότι ο ετήσιος ισολογισμός της κοινότητας είναι αρνητικότατος και με τη νέα συμφωνία η κοινότητα έχει τα χέρια δεμένα, διότι και να θέλει πλέον δεν μπορεί να πουλήσει το νεόδμητο κτίριο, το οποίο είναι μικτής χρήσης. Περιλαμβάνει δέκα ενοικιαζόμενα διαμερίσματα και χώρο για την εκπλήρωση του διακαή πόθου της κοινότητας για την δημιουργία του πρώτου βρεφικού σταθμού (Day Care).
Πληροφορίες των «Αναμνήσεων» αναφέρουν ότι το κτίριο ολοκληρώθηκε και το μεγαλύτερο μέρος των διαμερισμάτων είναι ήδη ενοικιασμένο, αλλά το όνειρο για την απόκτηση του βρεφικού σταθμού – με τα νέα δεδομένα – μοιάζει άπιαστο και δεν αποκλείεται να αποδειχτεί «όνειρο θερινής νυκτός».
Αν και στο ανακοινωθέν αναφέρεται ότι τα τρία εκατομμύρια δολάρια θα διατεθούν για την αναβάθμιση και την εύρυθμη λειτουργία του Λυκείου του Αγίου Δημητρίου Αστόριας, εν τούτοις τα χρήματα αυτά θα διατεθούν για την κάλυψη εφήμερων αναγκών και για την εκπλήρωση άλλων δανειακών υποχρεώσεων για να μπορέσει να σταθεί όρθια η κοινότητα.
Εξ άλλου ο πάνσοφος λαός λέει ότι «όποιος παίρνει και δεν βάνει γρήγορα τον πάτο φτάνει».
Παραθέτουμε το πλήρες κείμενο της ανακοίνωσης της Ιεράς Αρχιεπισκοπής η οποία εκδόθηκε μόνο στην αγγλική γλώσσα:
The Hellenic Orthodox Community of Astoria, St. Demetrios at a general assembly meeting held on Sunday, September 8, 2024 cast a two-thirds majority vote in favor of transferring a percentage of the newly-constructed building across St. Demetrios Church to the Greek Orthodox Archdiocese of America in exchange for cash consideration that will primarily benefit the St. Demetrios School.
Specifically, the vote in favor of this transaction transfers 39% of the new building at 30-67 31st Street, which has apartments and commercial space that will be operated as a daycare facility, to the Archdiocese.
In exchange, the Archdiocese is providing $3 million to the St. Demetrios Community, which will allow the community to reinvest in its school through enhancements in its day school’s academics, curricula and other programs, attract new students and make much needed capital repairs and improvements to the community’s facilities including its churches and school buildings.
St. Demetrios is a crown jewel of the Greek Orthodox Archdiocese, home to the only Greek Orthodox day school that runs up to the 12th grade in the U.S. The school is currently the epicenter of Hellenism for hundreds of students and their families committed to learning the Greek language and ideals and attaining an education rooted in Orthodox Christianity. Its high school graduates enter competitive universities and become accomplished professionals in medicine, law, banking and other sectors while spreading the Hellenic and Christian ideals that they learned at this school.
The Greek Orthodox Archdiocese led by His Eminence Archbishop Elpidophoros is committed to ensuring the continued development and growth of the community, including the St. Demetrios School.
It currently costs in excess of approximately $6 million to operate two churches, run the school and offer ministries.
Attempting to offset operating costs, and generate much needed revenue, the community voted a number of years ago to construct a mixed-use building across the street from St. Demetrios with the goal of operating a daycare center and leasing apartments that would provide additional income to the community. Due to a number of reasons, including the escalating costs of building and regulatory approvals, both the cost and time needed to complete the building were more than originally contemplated. The building is now complete, as the Certificate of Occupancy has been issued. The building is expected to be fully leased in a few months.
The $3 million price was based on a market assessment and various estimated appraisals. The community will have the right to repurchase the interest sold to the Archdiocese at any time, at market value, allowing it to own the building outright or sell it entirely in the future.
The Proistamenos of St. Demetrios, Rev. Fr. Anargyros Stavropoulos stated, “ The community of St. Demetrios is most appreciative of the support offered by His Eminence Archbishop Elpidophoros and the Greek Orthodox Archdiocese of America, allowing the community to build upon the foundation that has been laid by our predecessors, invest in the future of education, Greek language and Hellenic studies in an Orthodox setting.
The future is positive for this community. May Saint Demetrios continue to watch over it and its many families for whom this church and school are home.
